美两党联手抵制动物实验：这并非进步，而是对科学与人类的威胁
美民主党和共和党在高度分裂的政治格局中罕见达成共识，但这并非好事。两党目前正联手反对科学领域的动物研究。如果他们得逞，将阻碍美国在医疗健康领域的进展，最终损害人类自身的福祉。
动物福利虽看似是左翼人士的专属议题，但在右翼甚至极右翼中也早有拥趸。如今，MAGA阵营已全盘接受这一主张。美国卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪誓言终止一切动物实验，在其领导下，疾病控制与预防中心（CDC）正关闭其灵长类实验室；美国海军也已禁止向针对猫和狗的科学研究提供资金。
民主党同样加入了这一行列。在俄勒冈州，民主党政客与特朗普任命的官员站在一起，试图限制研究并缩减美国最大联邦资助灵长类研究中心的猴子种群。
这种反对浪潮一方面源于对动物实验伦理的担忧，另一方面则源于对新一代生物技术的过度乐观。所谓的“新替代方法”（NAMs）——如类器官、器官芯片和人工智能模型——确实在部分领域加快了药物研发。例如，肝脏芯片可以通过微型设备上的活性人体肝细胞，在进入动物实验前识别毒性药物。
然而，认为NAMs很快能大规模取代动物实验完全是一种误区。复制局部人体生物特征不等同于重现完整的生命系统。以疫苗为例，自1974年以来，疫苗拯救了约1.54亿人的生命。但疫苗研发需要探索极其复杂的生物通路。目前科学家仅能在器官芯片上模拟这一过程的初步步骤，其余环节仍高度依赖动物和人体的临床试验。许多其他救命药物也是如此。
此外，这还关乎全球科技主导权的流失。如果美国的实验室被迫关闭，生物技术领域的领导权将拱手让给中国。中国的生物技术行业正快速发展，并吸引了大量在美国面临资金削减、监管阻碍和政治敌意的顶尖科学家。
同时，中国正在大量购入研究用猴，推高了价格，挤压了美国实验室的预算。这种盲目的动物权利运动往往适得其反：若美国实验室停止测试，这些研发项目只会转移到动物福利标准更低的国家。
未来，随着技术进步，NAMs或许能替代更多动物实验。但在过渡期内，更务实的方法是提升实验室内的动物福利。美国应为已建立数十年的灵长类研究中心提供资金进行现代化改造，建造更大、更自然且光照更充足的活动空间，并利用可穿戴监测技术减少对动物的直接接触，从而降低其压力并提高数据质量。这一切都需要资金支持，因此，我们更应该持续为动物研究提供资金，而非彻底切断。