赞比亚大选与铜矿繁荣背后的隐忧
在赞比亚铜带省的基特韦（Kitwe）郊外，几乎人人都在靠这片土地谋生。随着铜价创下历史新高，当地矿场重新繁忙起来，但这对在矿场外除草种洋葱的妇女们来说毫无意义。“我们不知道他们把钱拿去哪了，”一位妇女指着矿区大门说道。历史数据显示，赞比亚将经济增长转化为减贫的效率，几乎比世界上任何地方都要低。
高物价下的政治博弈
在8月13日的总统大选中，生活成本是选民最关心的议题。尽管通胀有所下降、本币克瓦查走强，但高昂的物价仍让许多人不堪重负。这种挫败感为主要挑战者布莱恩·蒙杜比莱（Brian Mundubile）的竞选注入了活力。
现任总统、国家发展联合党（UPND）的哈凯恩德·希奇莱马（Hakainde Hichilema）虽然可能拥有足够的选民支持以赢得连任（选举结果预计将于8月17日公布），但他同时也使用了自己曾谴责过的手段，使竞争天平向自己倾斜。
希奇莱马在2021年胜选前曾长期处于反对党阵营，甚至面临过叛国罪的指控。作为赞比亚最富有的商人之一，他曾将自己包装为解决经济危机的救星。执政后，他的政府重组了债务、削减了补贴、增加了储备，并减少了占该国出口三分之二的铜产业的税收。赞比亚矿业商会对此表示赞许，认为这些改革“为增长做好了准备”。
缓慢的增长与大国博弈
然而，实际的增长速度慢于政府的承诺。到2031年年产300万吨铜的宏伟目标显然难以实现（去年产量约为89万吨）。这并非因为缺少买家：中国正在翻修一条通往印度洋的铁路，西方国家也在资助一条通往大西洋的运输通道。赞比亚不想在美中之间选边站队，并拒绝了美国将矿产准入与医疗援助挂钩的尝试。财政部长穆索科图瓦内直言：“常识告诉我们，不能把所有鸡蛋放在一个篮子里。”
许多赞比亚人质疑，为何如此庞大的铜矿收益没能留给本国人民？有人指责希奇莱马对跨国矿企态度软弱，甚至涉嫌接受其暗中资助（对此双方均予以否认）。虽然希奇莱马免除了公立学校学费并向地方政府拨付了更多资金，但他仍难以摆脱“精英主义”的形象。
民主的变质与民生的挑战
更令人担忧的是，这位曾在牢狱中捍卫赞比亚民主的总统，如今被指正在削弱民主。虽然目前的政治打压不如2010年代那般粗暴，但公民开始担心，在网络犯罪法之下，一条批评性的Facebook帖子就可能导致自己被捕。
在此次大选中，由于内部分裂和政府干预，前执政党爱国阵线（PF）未推出候选人。前PF政治家蒙杜比莱将旧部聚集在新的阵营下。双方的拉票竞争激烈，甚至发生了暴力和逮捕事件。
无论谁最终胜出，都必须面对长期存在的经济难题。目前，近三分之二的赞比亚人每天生活费不足2.15美元，贫困率在全球名列前茅。此外，厄尔尼诺现象的回归正带来干旱威胁，这可能导致该国赖以生存的水力发电面临严重危机（2024年干旱时每天只能供电几个小时）。对于下一任总统而言，真正的挑战在于：如何让铜市的繁荣惠及矿区大门之外的普通百姓。